神奈川県屈指の観光地である「鎌倉」。
鶴岡八幡宮に鎌倉大仏。あじさい寺やおしゃれなカフェに食べ歩きなど、様々なスポットがあります。修学旅行生が歩いていたり、外国人観光客も多く、どこも賑わっています。
そんな武家の古都鎌倉ですが、僕にとっては動物とふれあいに行く場所でもあります。
今回は以前紹介した鎌倉PIGPARKとセットでよく行く「鎌倉乃フクロウの森」についてご紹介します。
僕はこの場所に行くようになってから、もっとフクロウが好きになりました。フクロウってこんなに表情豊かで個性豊かでかわいいのかと気づかせてくれた場所です。
鎌倉は歴史的な寺院やおしゃれな古民家風カフェだけじゃないんです。
フクロウのイメージが覆る！？ 鎌倉乃フクロウの森
フクロウってどんなイメージがありますかね？
僕にとってフクロウは、動物園などで見たことはありますが木に止まってじっとしている印象でした。
展示によっては木と一体化して、どこにいるのか見つけられない場合もあって、「さがしてみよう！」なんて案内が出ているところもありますよね。
しかし見つかったところで無表情で動かない。ウォーリーをさがせのような感じで見つけるものの、見ていてもあまり面白みがないので次の展示へ。フクロウってどうもそんなイメージだったんですよね。
鎌倉乃フクロウの森はフクロウがどこにいるのかわからないなんてことはもちろんありません。
フクロウとの距離が近くて、さらにフクロウとふれあうことができます。
そもそも僕はフクロウをちゃんとさわったことがありませんでした。はじめてちゃんとフクロウを触ってみた感想は「ふわふわでやわらかい」でした。なんとなく頭にはスフレが浮かびました。
優しくさわってみて「撫でられるの嫌がっていないかな？」と表情を観察してみると、目や耳や手から感じることがたくさんあります。
やはりただ遠くから眺めるのと違って、近くにいってよく見てみたり撫でてみると、一気にその動物との距離が近づく感じがしますよね。
個性豊かな鎌倉乃フクロウの森のフクロウたち
撫でると気持ちよさそうに目を細めてくれる子もいます。
チャコモリフクロウのチャコちゃんは、ハート型の顔とくりくりの大きな黒い目をして、持って帰りたくなるほどの愛くるしさです。
そしてもちろんかわいいのはチャコちゃんだけじゃありません。
鎌倉乃フクロウの森には魅力的なフクロウたちがたくさんいるんです！
メンフクロウのビリーちゃん。
お店に入ると出迎えてくれます。ドキッとするほどの美しい顔。
シロフクロウのレスポール。
扇風機に当たりながら、目を細めていたり、口を大きく開けていたり、いろんな顔を見せてくれます。
ベンガルワシミミズクのジェーン。
「ホー！」と大きな声で鳴いていました。気分じゃないと撫でさせてはくれないけど、そこがかわいい。
アメリカワシミミズクのマリアちゃん。
かわいい顔で抱きつきたくなるほどふわふわで愛おしい（抱きついちゃダメ）。
ウラルフクロウのジュリアちゃん。
日本でフクロウといえばこの種類ですね。黒い大きな目で気品を感じる美しさ。
‥‥
全員書きたいくらいなんですが、長くなるのでこのくらいにしましょう。書ききれないくらい可愛い子がいまして、20羽以上のフクロウがいます。
撫でると気持ちよさそうにしてくれたり、何やら落ち着きがなかったり、壁に寄りかかっていたり、しっかりとフクロウと向き合ってみると、みんな個性があって性格も違うし、表情が豊かで驚きました。動物ですから本来は当たり前なんですけど、そもそも僕はフクロウとここまで向き合うことがなかったので‥‥。
同じメンフクロウでも1羽1羽表情が違って「こんなに違いがあるのかー！」と驚きました。
ぜひともこのかわいさとそれぞの個性と表情の豊かさを感じてもらいたいです。
鎌倉乃フクロウ森：気をつけたいことなど
鎌倉乃フクロウの森を楽しむためには注意しなければならないこともあります。
主だったことは以下のとおりです。
- フクロウのさわりかた
- さわれないフクロウもいる
- 店内のまわりかた
この他にも守らなければならないルールがあります。
入店の際にはスタッフさんから注意事項の説明がありますので、しっかりと聞きましょう。
ルールを守って楽しいフクロウとのふれあいを。
フクロウのさわりかたについて
フクロウは手の甲でさわりましょう。他の動物を撫でるのと同じように、手のひらをつかってはダメです。
頭と背中を羽の流れに沿ってやさしく撫でます。顔やお腹や足をさわるのはNGです。
手のひらは油分が多いのでフクロウたちの羽を痛めてしまうことがあるそうです。
かわいいフクロウたちのために絶対守りましょう。
ふれあえないフクロウもいます
フクロウによっては「初心者マーク」や「休憩中マーク」がついている子たちがいます。
このマークがついている子はさわることができません。
フクロウについているマークをしっかり確認してからさわるようにしましょう。
また、これらのマークがなくても気分によってはさわるのを嫌がる子もいます。無理にさわるのは絶対にやめましょう。咬まれる場合もあるでしょうから、お互い嫌な思いをすることになります（咬まれたとしてもフクロウは悪くないですから）。
どの子も表情豊かですから、見ているだけでも十分に楽しめます。
お店の中は一方通行。ゆったりと静かに。
鎌倉のフクロウの森の中は順路が決まっていて一方通行になっています。順路と逆方向に進むことはNGです。
通り過ぎてしまった子にまた会いたくなったら、もう一周しましょう。店内は何周してもOKです。
また大きな声を出したり、走ることもダメです。
フクロウたちに過度なストレスを与えないように、フクロウに配慮しながら楽しみましょう。
鎌倉乃フクロウの森はフクロウカフェではありません。歩いてフクロウたちを見ていくわけですが、疲れたらところどころにベンチがあります。座って小休憩することができますが店内は飲食禁止です。
鎌倉乃フクロウの森について
鎌倉の人気スポット 小町通り内にあるお店です。
タイミングが会えば、ビルの入口にフクロウを連れたスタッフさんが立っていてくれることがあります。
■住所
神奈川県鎌倉市小町２－１０－４ 東洋ビル３Ｆ
■アクセス
JR鎌倉駅 徒歩3分
■営業時間
平日：11:00 ～ 17:00
土日祝：11:00 ～ 18:00
※営業時間は変動あり
■入場料
大人：700円（13歳以上）
小人：500円（４歳～12歳、要保護者同伴）
３歳以下無料（要保護者同伴）
※時間無制限
※2023年9月の情報です。公式サイトもご確認ください。
まとめ：鎌倉乃フクロウの森でフクロウの深みを知った
無表情でクール、動かずにじっとしているイメージだったフクロウのイメージが随分と変わりました。
こういう魅力に気が付かせてくれるのは本当に素晴らしいスポットですよね。遠くから眺める動物園などではなかなか味わうことができない体験です。ふれあいをお休みする子がいたりして、フクロウの体調も考えられているところも嬉しいです。ふれあい施設については色々意見がありますからね。
少なくとも僕は、鎌倉乃フクロウの森のおかげでフクロウが大好きな動物になりました。「嫌いじゃないし、かわいいとは思うけど」というくらいの印象でしたが、近づいたことで一度この魅力がわかると、遠くから眺めているだけでも愛おしくてかわいくて、時間を忘れて見ていられるようになるんですよね。
歴史探訪もいいですが、動物とのふれあいにも結構いい場所ですよ、鎌倉。
